Fútbol por pura afición

Les hay con solera, como el Santoña. Jóvenes y con proyección, como la Gimnástica. En pleno aprendizaje, como los chicos de las Escuelas de Meruelo o Santillana... En total, 18 clubes. Y todos, con el denominador común de una categoría que se juega, básicamente, 'por amor al fútbol'. Porque en esta categoría, que arranca mañana, predominan los que saltan al césped sólo por afición. De dinero, lo justo. Estudiantes, viejos 'guerreros' de los campos de la provincia y promesas con hambre. Es el universo de la Preferente.

Se inicia la competición con seis nuevos equipos: los tres recién ascendidos de Primera Regional (Torina, Sámano y Gimnástica B) y los tres que perdieron la categoría y dejaron la Tercera División del fútbol cántabro (Solares, Santoña y Reocín). Precisamente, en este último grupo están algunos de los favoritos para recuperar la categoría a finales de curso.

El Solares parte, a priori, un peldaño por encima de sus rivales. Es un equipo acostumbrado a militar en Tercera al que la Preferente se le queda algo pequeña. La base de la plantilla lleva muchos años jugando junta y existe una gran sintonía entre todos los futbolistas. Esto, junto con las incorporaciones de la presente temporada, son sobradas razones para pensar que las metas que se ha marcado son realizables. Además, cuenta también con el que aspira a ser máximo goleador de la competición, el delantero procedente del Cayón Édgar.

En el capítulo de posibles sorpresas, Meruelo suena como candidato a dar el campanazo. Ha conseguido importantes refuerzos que le permiten figurar en las quinielas. Pero tampoco hay que dejar de prestar atención a Santillana (durante toda la temporada anterior estuvo arriba), Colindres o Gama, un equipo con un juego bonito y cuidado.

En el lado contrario, cuatro equipos tienen muchas papeletas para estar luchando por no perder su plaza en esta competición. Los recién ascendidos Gimnástica B y Torina son una incógnita y deben consolidarse con el paso de las jornadas. También el Velarde puede tener dificultades. Los de Camargo consiguiero el año pasado eludir el descenso por los pelos.

Caso especial es el del Reocín. Tras los problemas económicos por los que pasó el conjunto de Puente San Miguel la pasada temporada y que le hicieron abandonar de forma prematura la competición, el equipo quiere cerrar página y empezar una nueva etapa. Y lo harán de la mano del Rayo Cantabria. Ambos clubes llegaron el pasado julio a un acuerdo de filialidad que permitirá al Reocín competir en Preferente. La gran incógnita ahora es saber cuál será su rendimiento con una plantilla muy renovada y con una estructura administrativa totalmente diferente.

Primera jornada

Los encargados de jugar el partido inaugural serán Ayrón y Comillas. El conjunto de comillano afronta este comienzo de temporada «lleno de ilusiones y esperanzas, con una nueva junta directiva, con nuevos jugadores y con muchas ganas de hacer pasar muy buenos momentos en Rubárcena a sus seguidores», apuntan en la página web del club. Por su parte, los locales estrenan técnico en su banquillo. Javier Pardo será quien intente mejorar la séptima posición del año pasado.

También el sábado se disputará el enfrentamiento entre Atlético Deva y Naval. El resto de la jornada se completará ya el domingo.